Dit jaar waren al meer dan 3.560 Limburgers slachtoffer van cybercri- minelen. Ze werden voor ruim 10,2 miljoen euro opgelicht. Alle aangiftes worden sinds dit voorjaar op een eenvormige manier aangepakt in Limburg. De politie heeft hiervoor een computerprogramma ontwikkeld
De bedenkers van de applicatie om cybercrime te counteren werken bij de politiezone Beringen/Ham/Tessenderlo.

“Tijdens de coronajaren 2020 en 2021 kregen we meer dan een aangifte per dag. Er bestaan heel veel soorten cybercrime en het is niet altijd evident om te weten welke aangifteprocedure er precies moet worden gevolgd”, zegt hoofdinspecteur Janssens van de lokale recherche. “Binnen ons korps werd een werkgroep opgestart en op provinciaal niveau hebben we samen met medewerkers van de politie en het parket van Limburg een schema opgesteld voor de verschillende aangifteprocedures. Op die manier kan elke Limburger op dezelfde manier worden geholpen. Het schema hebben we met verschillende collega's, ook van de politiezone HANO (Hamont-Achel en Pelt), in een elektronisch stroomdiagram gegoten. De opsteller bij de politie opent de applicatie op de computer en wordt door het programma geleid en zal zo automatisch de correcte aangifteprocedure volgen.”

Het parket van Limburg heeft een nieuwe richtlijn uitgevaardigd voor de aanpak van cybercriminaliteit. Wij hadden elk jaar meer dan 400 aangiften en die konden we niet allemaal onderzoeken.
Alle politiezones kregen met dit probleem te maken. Het blijft een feit dat de onderzoekscapaciteit bij politie en justitie laag is in verhouding met het aantal aangiften van cybercriminaliteit. Dit gekoppeld aan de technologische middelen die verdachten gebruiken om hun sporen te verduisteren en de grensoverschrijdende drempels voor onderzoek, maken het niet gemakkelijk. Vandaar dat wij enigszins het roer hebben omgegooid en ons focussen op preventie. Mensen liggen meer wakker van het terugkrijgen van hun geld, al was het maar gedeeltelijk, dan van de identificatie van de dader. Met het zo spoedig mogelijk weghalen van frauduleuze websites proberen we onze samenleving te behoeden voor oplichtingen.
Bij de Limburgse politiekorpsen ondernemen ze die dringende stappen om het financiële nadeel voor slachtoffers zo veel mogelijk te beperken. “In overleg met het parket kunnen we de rekening van de verdachte laten bevriezen. Dat moet binnen de twee werkdagen gebeuren, vandaar dat het belangrijk is dat mensen snel aangifte doen. Zelfs 's nachts kan dat door 101 te bellen. Time is money in deze dossiers, verduidelijkt Janssens. “Van de zaken waarin wij in samenspraak met het parket focussen op de buit, hebben we in ongeveer een geval op de twee het geld kunnen recupereren. Snelheid is ook belangrijk om preventief actie te ondernemen. We kunnen oproepnummers blokkeren of valse sites, bijvoorbeeld van bankinstellingen, offline halen.
Dit jaar, tot begin november, is bij de Limburgse politie al aangifte gedaan voor een financieel verlies van meer dan 10,2 miljoen euro. Die totaalsom loopt dag na dag nog op en zal aan het einde van het jaar mogelijk even hoog zijn als in 2021: zo'n 12 miljoen euro.