Beringen is de derde grootste stad van Limburg, maar niet iedereen beseft hoe sterk onze stad economisch staat. Met acht bedrijventerreinen, een strategische ligging langs het Albertkanaal en vlak bij twee autosnelwegen zijn we een belangrijke economische speler in de regio.
Die positie hebben we niet op één dag opgebouwd. Onze stad groeide rond de steenkoolmijn, die jarenlang voor werkgelegenheid en welvaart zorgde. Na de sluiting moesten we ons economisch heruitvinden. Vandaag hebben we een brede economische basis en blijven we zoeken naar manieren om onze stad verder te versterken.
Ruimte geven aan ondernemers, met duidelijke keuzes
Onze economie blijft in beweging, maar de beschikbare ruimte voor bedrijven wordt steeds schaarser. Daarom moeten we goed nadenken over hoe we die ruimte invullen. We willen ondernemers kansen geven, zonder de ruimte die we nog hebben te versnipperen.
Dat vraagt een langetermijnvisie. We bekijken waar bijkomende economische activiteiten mogelijk zijn, hoe we bestaande ruimte beter kunnen benutten en hoe we bedrijven op de juiste plaats krijgen. Ook onze lokale ondernemers verdienen daarin een belangrijke rol. Via onze dienst Ondernemen en initiatieven zoals de verweefcoach helpen we vraag en aanbod samen te brengen.
Tegelijk moeten we blijven investeren in onze handelskernen. Een sterk stadscentrum is meer dan een plek om te winkelen. Het is een plek om te wonen, te ondernemen en elkaar te ontmoeten. Met projecten zoals de Lutgart-site en BleyckPark willen we nieuwe dynamiek creëren en ruimte bieden aan wonen én ondernemen.
be-MINE moet Beringen internationaal op de kaart zetten
Een project dat me bijzonder nauw aan het hart ligt, is de verdere ontwikkeling van be-MINE. Onze voormalige mijnsite vertelt een belangrijk stuk van onze geschiedenis, maar biedt tegelijk enorme kansen voor de toekomst.
Vandaag vinden bezoekers er al sport, horeca, retail en erfgoedbeleving. De komende jaren willen we dat aanbod verder versterken. De vernieuwing en uitbreiding van het erfgoedproject, met een investering van 41 miljoen euro, is daarin een belangrijke stap. Het nieuwe mijnbelevingscentrum moet in het voorjaar van 2028 de deuren openen.
Mijn ambitie is duidelijk: be-MINE moet uitgroeien tot een internationale trekker. Niet alleen voor de site zelf, maar voor heel Beringen. Meer bezoekers betekenen ook kansen voor onze horeca, onze handelaars en andere ondernemers. Als we die ontwikkelingen goed met elkaar verbinden, kan de hele stad daarvan profiteren.
Ambitieus zijn mag
De komende jaren willen we ook werk maken van de verdere ontwikkeling van de Lutgart-site, de Kanaal-site en Bleyck Park. Het zijn projecten die kansen bieden om wonen, ondernemen en het centrum van Beringen verder te versterken.
We hebben als stad heel wat troeven. Het komt erop aan die goed te benutten, keuzes te maken voor de lange termijn en projecten stap voor stap vooruit te helpen. Dat is waar ik me samen met onze schepenen, medewerkers en ondernemers voor wil blijven inzetten.
Ik wil dat we over enkele jaren kunnen terugkijken en zien dat Beringen sterker op de kaart staat: als stad waar bedrijven kansen krijgen, waar onze handelskernen blijven leven en waar bezoekers ontdekken hoeveel moois we te bieden hebben.
Die ambitie mogen we gerust uitspreken. Beringen heeft het potentieel om uit te groeien tot een van de belangrijkste economische en toeristische trekkers van Limburg. Nu moeten we die kansen ook blijven waarmaken.
Benieuwd naar het volledige gesprek met schepen van Lokale Economie en Visit Ornella Schreurs en mezelf? Lees het volledige interview in STERCK Magazine.